Comme tous autres dons d’éléments et produits du corps humain, le don de moelle osseuse est un acte de solidarité, régi par les grands principes de la loi de bioéthique : anonymat, gratuité et consentement.

Si près de 90 % des 18-35 ans déclarent avoir déjà entendu parler du don de moelle osseuse, ils ne sont que 30 % à pouvoir décrire de quoi il s’agit exactement.

Les confusions entre moelle épinière, prélèvement, inscription sur un registre… ne sont pas toujours bien comprises et freinent leur démarche pour franchir le cap et s’inscrire comme donneur volontaire de moelle osseuse.

Or, pour donner à tous les meilleures chances de guérison, nous avons besoin de chacun pour disposer d'un registre de donneurs de moelle osseuse optimisé.

Rajeunir : l’âge est l'un des critères les plus importants dans la sélection du donneur par les médecins greffeurs. Les greffons issus de personnes jeunes sont ceux qui donnent le plus de chances aux malades, car ils sont plus riches en cellules souches hématopoïétiques (cellules sanguines produites par la moelle osseuse), ce qui favorise la prise de greffe. De plus, un donneur est contacté en médiane 8 ans après son inscription sur le registre : plus il s’inscrit tôt, plus il a de chances d'être sollicité et de pouvoir aider un malade.

Masculiniser :  si le registre national ne compte que 36% d'hommes, plus de 70 % des donneurs de moelle prélevés sont des hommes. Une proportion qu’il faut augmenter significativement. Les médecins greffeurs ont en effet constaté qu’une greffe réalisée à partir d’un prélèvement de cellules de moelle osseuse provenant d'un donneur homme favorise les chances de réussite de la greffe pour le patient. Ceci s’explique par des facteurs immunologiques : les anticorps, absents chez les hommes et développés naturellement par les femmes lors d’une grossesse (même si elle n’est pas menée à terme), complexifient l'appropriation du greffon de moelle osseuse du donneur par le malade.

Diversifier : une greffe de moelle osseuse nécessite de trouver un donneur compatible avec le patient, c’est-à-dire quelqu’un dont la carte d’identité immunologique est la plus identique possible à celle de la personne malade. Chaque personne possède son propre profil génétique, déterminé en partie par ses origines et son histoire génétique familiale. Il est donc essentiel que le registre reflète la diversité des origines de la population française et donc des malades.

L’objectif en 2023 pour l’Agence de la biomédecine est de cibler en priorité les hommes de 18 à 35 ans, représentatifs de la diversité, afin de les inciter à se renseigner sur le don de moelle osseuse et à s’inscrire en ligne sur le registre. Ils rejoindront la grande communauté des donneurs, ces « Veilleurs de vie » qui peuvent être appelés à tout instant pour sauver une vie.

(Source: Agence de la biomédecine, bulletin 2023)